Desde a última quarta-feira, dia 26, que os jornalistas do Egito e os correspondentes internacionais têm sofrido ataques. Dezenas foram agredidos e ameaçados por forças de uma ditadura que a mídia daqui só descobriu há poucas semanas. Um deles morreu, o egípcio Ahmed Mahmud,morreu atingido por franco-atiradores na varanda de seu prédio, próximo da Praça Tahrir. Neste domingo, véspera do enterro simbólico de Ahmed, quando seus colegas jornalistas fariam uma marcha pelo centro do Cairo, o correspondente do jornal Opinião Socialista Luiz Gustavo Porfírio entrevistou três jornalistas egípcios, na Praça Tahrir. Nesta entrevista, eles contam ao enviado do jornal do PSTU a realidade dos jornalistas sob uma ditadura.

Participam os jornalistas Karem Yehia, 52, do Al-Ahram e Ahya Kalaish, 56, do Al-Gomuahya (O Público). Ahya é ex-secretário-geral do Sindicato de Jornalistas do Egito e está na oposição, desde que o regime impôs a eleição de um agente no sindicato. Outro jornalista, Hosni Abdel Lehim, se junta ao grupo depois e participa da entrevista.
Eles contam como é a censura, denunciam a intervenção no sindicato, prisões e a resistência. A lembrança da nossa ditadura é imediata. A conversa é tumultuada, todos querem falar, acrescentar algo, denunciar. A revolução que sacode o Egito está pondo fim aos anos de chumbo de lá e acabando com o silêncio.

Luiz Gustavo – Em primeiro lugar, gostaria que vocês contassem a história do sindicato dos jornalistas do Egito

Ahya Kalaish: Antes da formação do sindicato, já existia uma tradição de lutas por democracia dos egípcios, que remonta a 50 anos antes da formação do sindicato, em 1941. Então, a história da fundação deve ser vista dentro da luta por democracia e participação pública. A ocupação britânica e a monarquia não queriam permitir que se criasse o sindicato, com receio que a sindicalização se opusesse a política antidemocrática dos que governavam.
Antes de 1952, da revolução liderada por Gamal Abdel Nasser, era proibido aos sindicatos atuar politicamente. O sindicato dos jornalistas foi o primeiro sindicato a poder atuar politicamente. O sindicato esteve na luta contra todos os regimes, antes e depois de 1952. Antes, para defender seu direito de se organizar e, depois, por todas as liberdades. Principalmente a liberdade de expressão.

Luiz Gustavo – Como tem sido a luta dos jornalistas contra Mubarak?

Ahya Kalaish: As leis sob Mubarak foram muito duras com a liberdade, especialmente as da crise de 1994-1995, quando Mubarak e o Parlamento impuseram a lei que tornou mais rígida a punição e a prisão para jornalistas nas questões de interesse do Estado. Todos os sindicatos e uniões formaram uma coalizão com forças políticas democráticas e com a opinião pública, para se unir além dos interesses específicos. Não era uma coisa de categoria. Foi uma batalha que durou 14 meses, e criamos uma Assembleia Geral de Sindicatos. Fizemos uma pressão pacífica e Mubarak teve que recuar. Creio que foi a primeira e única luta que fez Mubarak recuar, como você vê, ele é um cabeça-dura. Mas neste caso, acabou tendo de ceder e a situação ficou como era antes da lei.
O Sindicato dos Jornalistas foi o único órgão da sociedade civil que reivindicou a demissão do general Habib el-Adly, ministro do Interior que promoveu o massacre nessa revolução agora.
Pedimos a sua saída em 2005, porque em maio daquele ano, as forças de segurança, o serviço secreto e membros do NDP [partido de Mubarak] atacaram a sede do nosso sindicato, batendo nos membros, inclusive nas mulheres. O ministro do Interior já era o general Habib el-Adly, o mesmo que agora, no 25 de janeiro desse ano, conduziu o massacre aqui em Tahrir, em Suez e em Alexandria. E só perdeu o cargo no dia 31.