[Publicado em 03.11.2010 - Por Gizele Martins]

Ana Maria de Jesus Ribeiro da Silva, conhecida como Anita Garibaldi, nasceu em 30 de agosto de 1821, em Laguna, Santa Catarina. De família humilde, com seis irmãos, perdeu o pai ainda cedo, e para ajudar nas tarefas de casa, logo começou a trabalhar. Casou-se aos quinze anos de idade por vontade da mãe, mas se separou pouco tempo depois.

Em 1837, Anita conheceu Giuseppe Garibaldi, italiano que foi um dos principais líderes da Revolução Farroupilha. Com ele, Anita teve cinco filhos e ficou até o seu último dia de vida. Já engajada na luta pela revolução, ela deu o seu primeiro tiro de canhão na Batalha de Laguna.

Durante a batalha de Curitibanos, ela foi capturada pelas tropas do Império Brasileiro, foi presa e soube na cadeia que o seu marido havia morrido no campo de batalha, o que não era verdade. Durante a procura por Garibaldi, ela conseguiu fugir da prisão. Depois de atravessar um rio e fugir dos oficiais, grávida de seu primeiro filho, ela ficou alguns dias sem comer, sem beber e buscou refúgio entre alguns revolucionários que encontrou.

Em 1847, Anita seguiu para a Itália e levou seus três filhos. Lá, junto a seu companheiro Garibaldi, tomou parte dos combates de Roma e mesmo ganhando a batalha, que visava a unificação da Itália, tiveram que se retirar acompanhados por mais de quatro mil revolucionários, enfrentando a pressão de outros exércitos contrários ao processo de unificação.

Durante a fuga, o barco que conduzia os dois encalhou. Eles e outros revolucionários ficaram em uma propriedade rural próximo a Ravena. Mas Anita, fragilizada por causa da febre tifóide, acaba falecendo no dia 4 de agosto de 1849, antes de completar os seus 30 anos de idade.